MAJIC MIJITS / LANE & MARRIOTT
マジック・ミジッツ / レイン＆マリオット

ロニー・レインとスティーヴ・マリオットの幻のデュオ・アルバム。
派手さは無いけれど、内容充実の素晴らしいアルバム！

オススメ度：★★★★☆
オリジナル・リリース：2000年

時は1981年、
復活ハンブル・パイのアメリカでのツアーに疲れ果て、
イギリスに戻ったスティーヴ・マリオット。

ズート・マネーらを従えて、ブラインド・ドランクなるバンドで
イギリスでの気ままなライヴ活動をしていたときに、
かつての相棒であるロニー・レインと再会する。


もちろんスティーヴ・マリオット、そしてロニー・レインとは、
1960年代にモッズ・バンド、スモール・フェイセズの
中心メンバーとして活動していた二人。

1977年に再結成したスモール・フェイセズ以来の再会である。
(ロニー・レインは再結成スモール・フェイセズをわずか１週間で脱退。)


しかし再会したロニーは、多発性脊髄硬化症という難病に苦しんでいて、
ベースも思うように弾けなくなっていた。

そんなロニーをなんとか元気づけようと、
スティーヴはロニーを自身のバンド、ブラインド・ドランクのライヴに招待。
そこで二人は数曲で共演し、
その模様はロニーの所有するモービル・スタジオで録音もされた。


その後、久々の相棒とのライヴでアーティスト心が刺激されたのか、
二人はセッションしながらアルバム製作に突入。
完成したのが、この『マジック・ミジッツ』なるアルバムである。


「majic mijits」⇒「magic midgets」で、「魔法の小人達」という意味。
スモール・フェイセズの二人の再会らしい、
実に素晴らしいタイトルだと思う。

残念ながらマリオット／レイン名義の新曲はないけれど、
お互いが曲を持ちより、それぞれがメイン・ヴォーカルを受け持つ。

収録曲は、スモール・フェイセズ時代のコンパクトなビート・サウンドではなく、
もちろん、ハンブル・パイのようなハード・サウンドでもない。

どちらかといえばロニー・レイン自身のバンド、スリムチャンスのサウンドに、
ロック、ソウル色を加えたソウル＆フォーキーなサウンド。

ドラムを担当したデイヴ・ハインズ作のイラストのジャケットは、
ちょっとなぁー・・・と思っちゃいますが、
このテのジョイント・アルバムにある話題性だけの内容ではなく、
なかなかの好作品で、それぞれの曲の完成度が高い。

[7]などは、なかなかの傑作だし、[10]などは思わずニヤリ。


もちろんスティーヴ・マリオットのドッカン・シャウトは健在。
ロニー・レインのヴォーカルはちょいとツラそうだが、歌いっぷりは熱い！

そしてギターのミック・グリーンなど、ベテラン勢のバックも好サポート。
さすがに味のあるバッキングを聴かせてくれる。


アルバムのラストを締めくくるのが、
マリオット／レイン作の《 All Or Nothing 》の大合唱だ。

前出の再会時のライヴでのハイライト曲であり、
スモール・フェイセズ時代のナンバー１ヒット曲である。


しかしこのアルバム、アリスタとの契約が決まりそうだったものの、
発売の条件は無情にもアルバム・プロモーションのライヴ・ツアーに出ること。

病体であるロニーとのツアーはもちろん不可能である。
当時、アルバムは発売されず、そのまま幻となってしまった。


現在のＣＤのボーナス・ディスクなどで聴ける、当時のセッション状況では、
楽しそうなメンバーの声が聞こえてきます。

スティーヴはお調子ものでお茶目な感じが伝わりますなぁー。


そして2007年現在、スティーヴ・マリオット、ロニー・レインの二人は、
天の上にてセッション活動中・・・

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